중쇄지방산(MCT)은 소화 및 대사가 빠르게 이루어져 효율적인 에너지원이 됩니다. MCT는 담즙산과 췌장 효소에 대한 의존도가 낮고, 장내에서 장쇄지방산(LCT)보다 6배 빠른 속도로 가수분해되며, 가장 빠른 가수분해는 3시간 이내에, 완전한 가수분해는 10시간 이내에 이루어집니다. 십이지장에서 글리세롤과 중쇄지방산(MCFA) 형태로 흡수된 MCT는 담즙산에 결합하여 문맥을 통해 간으로 직접 운반되어 신속한 에너지 생성을 촉진합니다. 동시에, MCFA는 간세포의 미토콘드리아로 직접 들어가 신속하고 완전한 산화를 거치며, 간에서의 산화 대사 및 전환율은 포도당과 거의 동일하여 지방 조직이나 간 조직에 축적되기 어렵습니다.
췌장 리파아제나 담즙산이 없더라도 중쇄지방산(MCFA)은 흡수될 수 있지만, 장쇄지방산은 흡수되지 않습니다. 이러한 특징은 췌장 리파아제와 담즙산이 충분히 분비되지 않는 어린 동물이나 병든 동물에게 중요합니다.
